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Por mucho tiempo, especialmente en Colombia y con contadas excepciones, los restaurantes de los hoteles estaban diseñados para que los huéspedes tomaran su desayuno y tuvieran alternativas para una comida práctica. Hace un par de años se hacen esfuerzos orientados a cambiar este concepto y los nuevos hoteles, en asocio con prestigiosos restauranteros y chefs, comienzan a sofisticar su oferta gastronómica. El recién inaugurado B.O.G. (Lea el artículo sobre el hotel) invitó a la reconocida chef Leonor Espinoza a instalar su segunda propuesta culinaria en el hotel.

LA LEO está ubicado en el primer nivel del hotel. Recibe a los comensales una pequeña cava en vidrio que acompaña una amplia mesa para compartir; una inmensa foto de la chef da la bienvenida al salón principal, moderno, sofisticado, sobrio, decorado con elementos y mobiliario en diversos tonos de dorado que buscan evocar la riqueza aurífera colombiana. Techos geométricos ayudan a trasmitir una luz indirecta y acogedora. Una gran terraza cierra el local generando durante el día un contraste de luz y aportando frescura. Su amplia chimenea permite manejar las bajas temperaturas de las noches bogotanas sin necesidad de usar los poco amables calentadores a gas. Mesas amplias, sillas muy cómodas combinadas con sofás que, para mí, podrían ser un poco más altos para facilitar la degustación de los platos. El menaje hace juego con la decoración y refuerza el concepto arquitectónico.

Leonor, quien se considera una gran aficionada a la música, ha logrado un sonido presente y discreto. La música es ecléctica con combinaciones agradables y sugestivas que complementan la vivencia.

Pasando a la esencia, el sitio ofrece un llamativo menú de desayunos, que según nos comentaron se convertirá los fines de semana en un completo Brunch. Con este menú Leonor busca mostrarnos su “culto a los artesanos culinarios y a las recetas tradicionales”. Una interesante oferta de bebidas frías y calientes, arepas, panes de todo estilo, ajís, machucaos ó purés, bollos, frituras, caldos, envueltos, empanadas, huevos y encebollados completan un menú variado y seductor, que nos trasporta a diversas regiones de marcado mestizaje en el país. Como refuerzo, algunos de estos platos son preparados - exclusivamente para Leonor- por un grupo de artesanos, con quienes lleva tiempo trabajando. Vale la pena.

En su oferta para almuerzo y cena LEO recrea, con su toque personal, el mestizaje originado por la influencia de cocinas como la francesa, la árabe, la italiana y la china en las cocinas regionales colombianas. Da la bienvenida con un “ají de queso en oreja de perro” abrebocas sutil pero con carácter. La carta es amplia y completa. En mi primera visita a LA LEO hice un corto recorrido por las atractivas opciones que me sorprendió favorablemente. Comenzamos con un tahine de gandul con cordero salteado en pimienta árabe, acompañado por tostadas de arroz horneadas con zatar, mezcla árabe de especias, en una interesante y exquisita combinación. Seguimos con el carpaccio de res encostrado en pimientas varias, plato que siendo casi un lugar común, asombra por su realización y complejidad; después llegaron los tentáculos de pulpo a la parrilla, tristemente la materia prima no estaba al nivel de la preparación pero sus suculentos sabores me invitaron a darle una segunda oportunidad y ¡vaya diferencia!

Rematamos con el mero en infusión de hierbas aromáticas y sal de Manaure, sobre ajiaco de camarones y vieras, fresco, en su punto, nuevamente con una inusual mezcla de gustos y texturas que llevan al deleite. En fin disfrute muchísimo y me alegre de encontrar en el mapa gastronómico de Bogotá una nueva opción, diferente y tan bien lograda, que me ha invitado a continuar explorándola.

LO MEJOR: El “mestizaje” entre ambiente y propuesta de alta cocina.
LO BUENO / LO MALO Tratándose de un restaurante recién abierto, considero oportuno esperar, unos días y algunas visitas más para calificarlo.

Dirección: Carrera 11 # 85 - 74 Hotel B.O.G. Bogotá.
Teléfono: 6399975
Rating: 4,7/5