La nueva Medellín
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La
nueva Medellín
Medellín
ya no es soló el pueblito paisa que los turistas adoraban fotografiar.
De la mano del sector privado, los comerciantes y los dirigentes públicos,
la capital antioqueña atraviesa un ciclo de transformación
impresionante. Cultura y comercio son las llaves de entrada a un futuro
prometedor.
PorConstanza
Morales/ Fotos Cámara Lúcida
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imagen de Medellín nace en medio de unas montañas desafiantes e infinitas
que rodean un valle próspero, lo más parecido a un vientre fértil donde
despunta el sol naciente. Pero sólo en la memoria de los abuelos paisas
se conserva intacta la imagen de las callecitas empedradas de Medellín y
se escucha aún el sonido que levantaba el trote de las mulas apuradas, cuando
recorrían los estrechos callejones rodeados de paredes blancas y balcones
floridos. De ese viejo ropaje colonial que tenía la ciudad sólo quedan escasos
vestigios en casonas, edificios y hospitales. La Medellín moderna es una
ciudad que posee los rasgos de las grandes metrópolis. Su geografía sobrepasó
los límites del crecimiento gracias al auge de una infraestructura urbana
de clase vanguardista. No en vano la compañía Monitor la clasificó como
la ciudad colombiana con la mejor plataforma para el desarrollo de actividades
productivas de alto nivel. No en vano hace parte del Programa Cities que
agrupa a veinte ciudades en el mundo, entre ellas Bilbao, Barcelona y Santiago,
como vitrinas de exportación de calidad de vida. No en vano siete de las
compañías más grandes de América Latina son paisas. |
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| El
futuro de la capital antioqueña está ligado al empuje
de las EEPPM de Medellín, símbolo de gestión
eficiente. |
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| Ana Cristina
Márquez, directora de la Fundación EEPPM, en el parque
de lo Pies Descalzos. |
Una nueva ciudad
"La Ciudad de la Eterna Primavera" experimenta un crecimiento vertiginoso,
que se advierte no sólo en su arquitectura con la construcción de importantes
obras de desarrollo urbano, sino también en la recuperación de espacios
para el goce de la cultura y la educación de las nuevas generaciones. Cultura
y comercio se han convertido en los dos grandes puntales que concentran
los esfuerzos de distintos frentes por transformar a Medellín en un verdadero
centro de negocios internacionales.
Por donde se mire, Medellín resulta interesante. La ciudad concentra sus
esfuerzos en "venderse" como un paquete integral donde habitantes y turistas
puedan encontrar calidad de vida, desarrollo industrial, movimiento empresarial
y un atractivo portafolio de actividades culturales. Uno de los sectores
que mejor reflejan esta filosofía de cambio integral es La Alpujarra, portal
de las iniciativas impulsadas por la empresa que lleva los servicios públicos
a todo el Valle de Aburrá. Símbolo de gestión eficiente, las Empresas Públicas
de Medellín (EEPPM) son el eje alrededor del cual gira el desarrollo de
un corredor futurista donde estarán ubicados importantes centros de ciencia,
tecnología y cultura en comunión con la naturaleza.
La punta de lanza de este eje fue la construcción de una de las obras que
desde su inauguración se convirtió en protagonista excepcional del desarrollo
de la capital antioqueña. Se trata del Parque de los Pies Descalzos y su
Museo Interactivo, dos espacios administrados por la Fundación EEPPM, creada
para dirigir las acciones sociales de la institución.
"El Parque de los Pies Descalzos es como un corazón que palpita en el centro
de la ciudad. Para ninguno de nosotros será posible concebir Medellín sin
este sitio en el que convergen todos los sectores sociales", afirma el gerente
de EEPPM, Iván Correa Calderón.
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| El Museo de
Antioquia es el alma de la transformación cultural de Medellín. |
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| Ivan Correa
Claderón, gerente de EEPPM. |
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En sus 8.500 metros
cuadrados, el Parque de los Pies Descalzos ofrece a los visitantes bosque
de guaduas, librería, restaurantes, fuentes de agua, parque de arena,
acopio de taxis y tres estaciones del metro cercanas. El museo cuenta
con 22 salas repartidas en tres niveles, donde los visitantes encuentran
maquetas interactivas, robots que los saludan, experimentos y juegos de
multimedia que enseñan a niños y adultos cuáles son los servicios que
presta EEPPM.
Pero la ruta del desarrollo impulsado por EEPPM en el centro de la ciudad
no se detiene en el éxito de este primer parque. La empresa, calificada
por la revista América Economía como la más rentable entre las 500 compañías
más exitosas de América Latina, ya se encuentra trabajando en la construcción
del segundo Parque de los Pies Descalzos en terrenos aledaños al Planetario
Municipal.
Semillas de progreso
Este liderazgo del sector público también se ha hermanado con la fuerza
del sector privado para formar una plataforma de trabajo en equipo que
beneficia a la ciudad. Los grandes empresarios decidieron apostarle a
la promoción de la cultura como piedra angular en la construcción de una
nueva ciudad.
El caso de Bancolombia y el Museo de Antioquia es uno de los esfuerzos
que pone en evidencia la sintonía del sector empresarial con el sueño
de construir una nueva Medellín. Patrimonio de la región, el Museo de
Antioquia es el alma de la transformación intelectual de Medellín. La
rehabilitación y adecuación del antiguo Palacio Municipal, que desde el
14 de octubre de 2000 se convirtió en el nuevo Museo de Antioquia y la
Plazoleta de Esculturas que alberga 23 obras monumentales del maestro
Fernando Botero, contó con el apoyo de Bancolombia, una de las empresas
más grandes y exitosas de Medellín.
"Estamos comprometidos con el nacimiento de una nueva ciudad", afirma
la gerente de comunicaciones de Bancolombia, Martha Helena Acosta.
El apoyo que Bancolombia le presta al museo consiste en secundar con su
imagen corporativa los volantes donde aparece la programación del museo,
patrocinar una sala de arte y recientemente gestionó una alianza con Noel
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—uno
de los grandes de la industria paisa—, para sufragar los gastos de entrada
y visita al museo de todos los niños menores de 12 años que estudien en
escuelas de bajos recursos de la ciudad.
El caso de TCC, empresa que patrocina la exposición denominada "Desafiar
la Geografía: una aventura a través del transporte", auspiciada por el Museo
de Antioquia, y el de EEPPM, que impulsa el programa "Este domingo el museo
es de...", son réplicas positivas que se desprenden del ejemplo de Bancolombia.
Patricia Jaramillo, directora de Relaciones Públicas de la empresa TCC,
explica la vinculación de esta compañía con la exposición diciendo que "queremos
retribuirle a Medellín el crecimiento y la consolidación que nos ha permitido
alcanzar, culturizando a su gente". En el mismo sentido marcha otra iniciativa
de EEPPM que intenta llevar el Museo de Antioquia a las comunidades de las
zonas marginales que viven en constante enfrentamiento. Trabajando con los
líderes de los barrios deprimidos como Vallejuelos, el 20 de Julio o El
Pesebre, el museo y EEPPM han hecho posible que más de tres mil personas
visiten el museo dos domingos al mes en completa interacción con sus vecinos.
Otras empresas y organizaciones de la "Capital de la Montaña" también han
hecho énfasis en el cultivo de las manifestaciones artísticas de los jóvenes.
Suramericana, por ejemplo, ejerce una especie de "padrinazgo" con una organización
cultural dedicada a la formación de ciudadanos comprometidos con la construcción
de una nueva sociedad. Se trata de la corporación Nuestra Gente, que trabaja
por consolidarse como un centro cultural abierto a toda la gente de la ciudad.
Detrás de estas misiones ejemplares como la de Suramericana, figura también
el trabajo de las Cajas de Compensación de Medellín. El Departamento de
Cultura y Biblioteca de Comfama organiza más de 2.000 eventos al año que
congregan a cerca de 450.000 asistentes y generan alrededor de 2.700 empleos
directos temporales. Los Encuentros Metropolitanos de Rock y Rap del Sur
reúnen a miles de jóvenes, en un intento por acabar con el rechazo al arte
urbano. |
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| La Plazoleta de las esculturas alberga 23 obras monumentales del maestro
Fernando Botero. |
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Una de las bibliotecas
de Comfenalco, situada en la comuna centro oriental, se ha convertido
en un ejemplo para seguir. La biblioteca está ubicada justo en la mitad
de una zona donde paramilitares y guerrilleros sostienen enfrentamientos
constantes. Sin embargo, los niños y jóvenes de la zona se niegan a dejar
de visitar el centro cultural, de tal manera que la biblioteca es identificada
hoy como un territorio de paz.
Punto de giro
En Medellín se nota el cambio. El impulso que desde todos los frentes
se le está dando a la cultura ha convertido a esta ciudad en un escenario
en constante movimiento, en el que hasta los cementerios están cambiando
su naturaleza para integrarse a la ruta de la transformación futurista.
Declarado patrimonio nacional en 1999, el cementerio San Pedro tiene hoy
más cara de empresa que de camposanto. El cerebro de esta iniciativa es
Catalina Velásquez, una joven arquitecta recientemente galardonada con
el premio de "Empresaria de la Cultura", otorgado por la Cámara de Comercio
de Antioquia. "Medellín tiene los recursos pero no los gestores culturales",
afirma esta joven que con tres años de gerenciar el cementerio San Pedro,
ha conseguido transformar este antiguo templo de lágrimas en un salón
de clase para que los jóvenes conozcan el art nouveau que se aprecia en
los mausoleos o se arriesguen a vencer la curiosidad de pasar la media
noche en el cementerio, gracias al programa "noches de luna llena" que
hasta hoy ha reunido a 600 personas decididas a explorar los misterios
de la vida y la muerte. La misma estrategia de mercadeo cultural es la
que han empezado a mostrar los grandes centros comerciales de Medellín,
sensores del crecimiento de una ciudad que ya puede competir con las grandes
metrópolis del mundo.
Agrupados en la Asociación de Centros Comerciales de Medellín, Asocentros,
los principales motores de las ventas y el comercio en la "Capital de
la Montaña" están apostándole a un ambicioso plan de organización con
miras a ofrecer opciones específicas para grupos de población concretos
y exigentes.
Uno de los pilares de la iniciativa es Unicentro, ciudadela comercial
que marcó un hito en la construcción moderna de la ciudad y en el estilo
de vida de los habitantes del sector occidental de Medellín. Importantes
empresas como Multicentros, Conconcreto, Suramericana de Seguros, Cadenalco
y Urcol se unieron como promotores de este extraordinario centro comercial,
que ya completa 11 años de existencia.
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| El
cementerio San Pedro es hoy un tertuliadero y un centro cultural de
gran importancia para Medellín. |
El sello que distingue a Unicentro Medellín es el trabajo comunitario y
el diseño de estrategias de interrelación con los vecinos de su zona de
influencia. Esta singular táctica de promoción ha posicionado a Unicentro
como "El centro comercial más querido de Medellín", afirma su administradora
Irma González.
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antioqueña del mañana. |
| Izquierda: Centro
de recibo de paquetes TCC. La riqueza comercial de Medellín no se
detiene. Derecha: Unicentro es uno de los centros comerciales tradicionales
d e la ciudad. |
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